五十年代初期逐渐集中到7.62、12.7、23、30和37毫米六种口径。目前7.62毫米和12.7毫米机枪主要用于直升机，20、23和30毫米的机炮，多用于歼击机和轰炸机，37毫米机炮已很少使用。机炮并非每架飞机都能在机头安装机炮，Bf-109采用V型液冷发动机，V型气缸排列恰好给了轴炮安装的空间，到采用风冷星型发动机的Fw-190,再想安装轴炮，就十分费劲了。Bf-109机炮安装示意图
∪０∪ 1937 年以后，德国空军认识到小口径机枪难以给大型飞机造成足够的损伤，于是以瑞士厄利孔公司的FF 型20 毫米机关炮为基础开发了MG/FF 型机炮，采用60 发或90发弹鼓供弹，装备Bf 109重型战斗机的主武器是机炮，而单发战斗机的主武器一般一机枪为主，例如英国的“喷火”，而日本的“零式”则是机枪和机炮混搭使用
从1914年10月，法国“瓦赞”307式飞机用侧面安装的哈奇开斯机枪击落德国“阿维亚蒂克”双座飞机开始，到1956年AIM-9B“响尾蛇”导弹取得首个战果结束，42年间，机枪与机炮是空战的绝对15型机枪(Maschinengewehr MG 15)广泛装备德国二战飞机，该枪由莱茵梅托尔-博尔西格武器(Rheinmetall-Borsig)公司在1932年研发，口径为7.92毫米，枪长为1.334米，重量为12.7公斤，正常使
